La cathédrale Sainte-Marie-Majeure, souvent appelée la Major a été construite en style néo-byzantin entre 1852 et 1893. Située dans le quartier de la Joliette, elle se dresse sur une esplanade entre le Vieux-Port, le Panier et le port de la joliette. Le quartier de la joliette est au centre du projet Euroméditerranée, visant à créer un centre d'affaires. Il fait parti du Panier, site d'implantation historique de la colonie grecque de Massalia en 600 ans avant J-C. On a l'habitude de le désigner comme un « quartier populaire » : le Panier constitue traditionnellement le premier lieu d'implantation des immigrés à Marseille.